Что такое голубая луна?

Накануне Пасхи 2018 года, 30 и 31 марта, вечерами мы наблюдали явление, которое называется  Blue Moon — Голубая Луна. Действительно ли луна в этот период была голубой? Что это за тип луны?

Blue Moon

«Голубая луна» не имеет ничего общего с голубым цветом. Это явление относится к появлению дополнительной ночи полнолуния: Голубая Луна — это вторая полная луна в календарном месяце (два идущих подряд полнолуния), когда Луна достигла пика полной фазы в 8:37 утра EDT (1237 GMT) и выглядит полной в течение следующих 24 часов.

Вращаясь вокруг Земли, Луна меняет фазы в зависимости от количества света, достигающего её от солнца. Луна обходит Землю каждые 27 дней, но геометрия расположения Земли, Солнца и Луны одинаково повторяется каждые 29,5 дней.

Другими словами, между одним полнолунием и следующей полнолунием проходит 29,5 дней. Поэтому необычно видеть две полные луны на 30-й и 31-й день месяца. В феврале, который имеет только 28 или 29 дней (в високосные годы), никогда не бывает Голубой Луны. Наслаждайтесь зрелищем, потому что следующую Голубую Луну вы не увидите до 31 октября 2020 года.

Большинство голубых лун выглядят бледно-серыми или белыми, неотличимыми от любой другой луны, которую вы когда-либо видели. Два полнолуния в календарном месяце не меняют физических свойств самой луны, поэтому цвет остается прежним.

Иногда, однако, луна выглядит голубой. Но это связано с атмосферными условиями, а не с календарным временем. Известный эпизод произошёл в 1883 году, когда разразился вулкан Кракатау. Луна казалась синей, потому что вся пыль вулкана поднялась в воздух. NASA говорит, что это конкретное событие, вероятно, породило фразу «Голубая луна», но вулканы — не единственная причина, из-за которой луна может выглядеть голубой. Этот эффект могут  вызвать пыльные бури и лесные пожары.
Причудливое понятие о «голубой луне» имеет богатую историю.