Муравьи тоже бывают ленивыми

Трудолюбивый муравей: это убеждение, будто муравей всегда трудолюбив, оказалось всего лишь мифом.

Ленивые муравьи

Проведенное научное исследование показало, что почти половина муравьев в муравьиной колонии являются лентяями. Они кажутся такими же ленивыми, как и некоторые люди: ничего не делают в течение дня.

Мы действительно не знаем, почему одни муравьи трудятся, а другие бездельничают. Исследователи предполагают, что, возможно, они — резервная армия, готовая защищать колонию.

Однако, эти муравьи очень искусно умеют притворяться, что не знают о работе, которую нужно выполнять. Такой нехитрый прием неизменно позволяет им избежать работы.

Авторы этого эксперимента исходили от представленного материала нескольких предыдущих работ ученых, где говорилось, что в изучаемых ими муравейниках около половины особей оказались неактивными. Им захотелось проверить, так ли это на самом деле, и поразмышлять над гипотезами, которые могли бы объяснить «муравьиную бездеятельность»: например, потребностью в отдыхе после изнурительной работы. Для этого, американские исследователи отправились в поле возле города Тусон (Аризона), чтобы установить наблюдение за пятью небольшими колониями Североамериканского муравья Temnothorax rugatulus. У муравьев была вода, еда и песчинки, которые они используют в строительстве стен в своих колониях.

Поскольку была необходимость идентифицировать каждое насекомое для анализа его поведения, исследователи терпеливо наносили на всех муравьев комбинацию из четырех точек краски — одну на голову, одну на грудь и две на живот — за несколько дней до начала эксперимента. Наблюдение состояло из съемок, но не непрерывно: более восемнадцати эпизодов по пять минут каждая, шесть раз в день в течение трех дней, а затем в течение трех недель.

Съемки и сохранение отснятого материала было, очевидно, самой легкой частью работы. Трудности начались после того, как начался анализ по каждому муравью во всех этих видео…

Миссия наблюдателей состояла в том, чтобы записать все действия, предпринимаемые насекомыми, от гнездования до ухода за яйцами / личинками с помощью внешнего питания, личного или родственного сородича, или трофаллаксиса (особая деятельность, которая состоит в регургитации пищи) — энтомологи называют это «социальной культурой». И конечно же, исследователи зафиксировали все периоды бездействия муравья.

Из 225 наблюдаемых насекомых выявились четыре основные категории: работники по уходу за детьми (34 муравья), работники, работающие вне гнезда (26), врачи общей практики, делающие всего понемногу (62), и, наконец, бездельники (103 особи!). Эти муравьи почти ничего не делает, независимо от времени суток. Для исследователей стало ясно, что никакой необходимость отдыхать у этих муравьев не было. Кажется, что никакой циркадный ритм не оправдывают их почти постоянную бездеятельность».
Может быть эти муравьи, с врожденным поведением «ленивца», находится там, чтобы «греть» муравейник…
Пока что никакой вразумительной версии нет.

Но басня про Стрекозу и Муравья уже неактуальна — не отражает действительности.