Джеймс Хирам Бедфорд стал первым человеком, которого сохранили криогенно

Будут ли люди когда-либо обладать технологией оживления мёртвого человека? Джеймс Хирам Бедфорд, безусловно, надеется на это. Последние 50 лет он ждал этого дня в лаборатории в Alcor Life Extension Foundation.

Джеймс Хирам Бедфорд был американским профессором психологии в Калифорнийском университете. До своей смерти в 1967 году Бедфорд выразил желание быть криогенно замороженным, чтобы в будущем его тело можно было восстановить, а сознание возродить с помощью более совершенных технологий, которые когда-нибудь станут доступны.

Бедфорд страдал от рака почки, который метастазировал в его лёгкие. Смерть была неизбежна. Он заплатил 100 000 долларов за сохранение своего тела.

Когда 12 января 1967 года старик наконец покинул мир, всех это застигнло врасплох. Наука о крионике была не более чем второстепенной наукой, и не было в то время ни одной крионической индустрии для хранения тела.

Криоконсервация использовалась только для заморозки небольших тканей и клеток, таких как сперма и яйцеклетка, но не для тела в целом. Чтобы выполнить пожелания покойного, медсестра Бедфорда бегала вверх и вниз по блоку, собирая лёд из соседних морозилок. Ранее именно она создала группу, которую назвала «Общество продления жизни» (год основания 1964) для содействия крионическому хранению людей. То, что последовало за этим, было описано одним репортёром как «слегка маниакальное качество местного театрального производства, вынужденное открыться пару недель раньше».

Прибыла команда «экспертов» и началась работа. Приспосабливая методы  криогеники, которая изучает материалы при низких температурах, они вводили антифриз в кровоток пациента, продолжая прокачивать кислород через его систему, чтобы минимизировать повреждение его мозга. Затем  тело поместили в капсулу, заполненную сухим льдом (около –79 градусов по Цельсию), а затем поместили его в среду с жидким азотом при температуре –196 градусов по Цельсию.

Бедфорду вводят диметилсульфоксид после его смерти во второй половине дня 12 января 1967 года.

В течение следующих двух лет тело Бедфорда хранилось на объекте в Фениксе, штат Аризона, а затем было перевезено на новый объект в Калифорнию. Восемь лет спустя замёрзшее тело Бедфорда снова переместили, в то время как сын и жена Бедфорда продолжали настаивать на соблюдении требований своего родственника. Стоимость хранения его тела и судебных баталий давно исчерпала 100 000 долларов, которые Бедфорд выделил на этот маленький эксперимент. В какой-то момент, разочарованный высокой стоимостью хранения, сын Бедфорда переместил тело своего отца в хранилище для самостоятельного хранения и периодически сам наливал в контейнер жидкий азот. В 1982 году тело Бедфорда было доверено Фонду продления жизни Alcor, где оно хранится до сих пор. Но насколько хорошо тело сохранено,  это большой вопрос.

Экспертиза, сделанная в 1991 году, нашла верхнюю часть тела и шеи, а также руки, изменившими цвет на красное, как от инфекционного воспаления. Его нос был сплющен: в результате процесса первоначальной заморозки нос был сжат куском сухого льда. А кожа на груди треснула. Если Бедфорд когда-нибудь возродится, он наверняка будет выглядеть как призрак.

Но перспектива возрождения замороженного тела настолько непостижимо далека и невероятна, что многие в научном сообществе считают, что продавать  людям даже надежду на эту услуга — неэтично. Даже если произойдёт такой медицинский прорыв, очень маловероятно, что Бедфорд, с его грубым процессом витрификации, сможет вернуться к жизни. Истинное остекловывание, которое превращает биологические жидкости в твёрдую гелеобразную консистенцию без образования разрушающих ледяных кристаллов,   было введено лишь с 1980-х лет. Кроме того, антифриз — диметилсульфоксид, который когда-то считался полезным в долгосрочной криогенной технике — больше не используется, и почти наверняка повредил мозг Бедфорда, без возможности восстановления. Тем не менее, Бедфорд остается в криохранилище.

Некоторые из капсул, в которых хранятся тела. Одна капсула может содержать четыре   тела.

Технология, лежащая в основе крионики, со временем улучшилась, но до сих пор нет доказательств, что процесс работает. Насколько нам известно, пациент с крионикой получает непоправимый урон во время остекловывания, что фактически делает его мёртвым: «Он мёртв, как только замёрз» — сказал один из профессоров медицины Университета Орегона.

Но надежда на то, что будущее изменится, продолжает подталкивать клиентов к трём коммерческим объектам крионики в мире — Alcor, Институт Крионики в Клинтоне (Мичиган) и KrioRus под Москвой. В настоящее время на этих объектах хранится более 300 тел и мозгов, и ещё 3000 человек выразили желание присоединиться к ним. Среди них люди в основном из США, затем    следуют люди из Великобритании, Канады, Австралии и Германии.
Жизнь и технологии бессмертия