Стадион Панатинаикос: место рождения Олимпийских игр
Панатинаикос — один из старейших стадионов в мире. Нынешний стадион Панатинаикос восстановлен на месте древнего стадиона.
Древний стадион Παναθηναϊκό στάδιο каждые четыре года в честь богини Афины принимал спортсменов. Здесь проводились спортивные состязания, Панафинейские игры. Олимпийские игры всегда начинались с религиозного фестиваля, церемонии и культурных мероприятий. Помимо спортивных соревнований, таких как бокс, борьба, метание копья, проводилась демонстрация пехоты и кавалерии, скачки на лошадях и странные гонки на колесницах. Эти игры были регулярными с 566 года до нашей эры и продолжались до 3-го века нашей эры.
Стадион расположился в долине между двумя холмами, Агрой и Ардеттосом, склоны которых были облицованы деревянными креслами для зрителей. Постепенно стадион преобразился: в 329 году до нашей эры он был полностью выстроен из мрамора. Панатинаикос дословно переводится как «прекрасный мраморный». Сделать стадион мраморным было инициативой архонта Афин, Ликурга. Именно Ликург был тогда высшим должностным лицом в Афинах и нёс ответственность за финансы.
Между 140 и 144 г. нашей эры стадион был расширен и отреставрирован Геродом Аттиком, который потратил часть своего огромного состояния на возведение великолепных зданий в городах Римской империи.
Ирод изменил первоначальную прямолинейную форму стадиона на форму подковы, характерную для стадионов римских времён.
Трёхэтажный мраморный мост через реку Илиссос, обеспечил доступ к стадиону из города. Весь космос и весь портик на уровне сфиндонов, был украшен статуями из мрамора, бронзы и даже золота. Афиняне гордились стадионом Панатинаикос; это было непревзойдённое творение той эпохи.
После падения Римской империи стадион пришёл в негодность. Только через 1 500 лет филантроп и бизнесмен Евангелос Заппас занялся раскопками и выделил личные средства для ремонта стадиона. Его целью было возрождение Олимпийских игр. Стадион Панатинаикос не успели подготовить ко времени начала первых Олимпийских игр в 1859 году: игры провели на городской площади в центре Афин. Но к моменту открытия игр 1870 год, Panathenaic уже был восстановлен, имел деревянные скамьи и вмещал 30 000 зрителей. Стадион принимал Олимпийские игры в 1875 и 1888-89 годах.
Первая в истории фотография олимпийского события: 100-метровое спринтерское соревнование — Олимпийские игры в Афинах 1896 года
К сожалению, сам Евангелос Заппас не дожил до открытия стадиона, но задача, которую он поставил, была выполнена. Позже, стадион Панатинаикос прошёл второй этап модернизации. На этот раз деревянные сиденья были заменены белыми мраморными, как это было в оригинальном стадионе.
Международный олимпийский комитет был создан в 1894 году, а первые современные Олимпийские игры состоялись в Афинах в 1896 году.
В 2004 году Панатинаикос провёл свои вторые Олимпийские игры. Здесь состоялись финалы стрельбы из лука, и марафонская гонка завершилась на стадионе. Маловероятно, что Панатинаикос когда-либо будет проводить спортивные соревнования, поскольку его беговые дорожки не соответствуют сегодняшним стандартам, они изогнуты под неудобными углами. Но зато, сегодня на стадионе регулярно проводятся музыкальные концерты.
