Соляные купола и соляные ледники Ирана
Миллион лет назад Персидский залив был вдвое большим водным пространством, чем сегодня. Он затоплял участки Аравийского полуострова на юге и участки Ирана на западе.
По мере испарения воды, берега моря отступали. Море оставило огромное количество соли. Слой соли постепенно покрывался осадками, смытыми с гор дождевой водой. Со временем слой осадочных пород утолщался и тяжело давил на слой соли под ним.
При таких обстоятельствах соль ведёт себя как жидкость. Это интересное поведение известно как солевая тектоника. Масса отложений и камней толкает слой соли, заставляет соль подниматься через вышележащие камни. Когда в вышележащем слое осадка обнаруживается слабое место, соль проталкивается через него и образует купол, диапир. Иногда диапир пробивает поверхность и распространяется горизонтально, превращаясь в соляной ледник.
Соляные купола (холмы) и соляные ледники (тёмные области) в горах Загрос, на юге Ирана. Соляной ледник имеет около 14 км в поперечнике
Все эти невероятные солевые образования можно увидетьна юге, юго-западе и в центральной части Ирана: лучшие примеры находятся в горах Загрос, что идут параллельно побережью Ирана в Персидском заливе. Горы Загрос образовались, когда Аравийская плита столкнулась с Евразийской плитой, оставив множество хребтов и разломов для формирования соляных диапиров.
По данным ЮНЕСКО, нигде в мире такого накопления соляных куполов не наблюдается. В одной только южной части гор Загрос имеется более 130 соляных куполов, которые повлияли на структуру гор как одна из наиболее значимых складчатых систем в мире. Помимо соляных куполов, сформировались соляные пещеры. Самая длинная солевая пещера находится на высоте 6,4 км на горе Намакдан. Соляные ледники, соляные долины, карстовые воронки и соляные источники…
Иранские соляные купола могут оказаться под угрозой, из-за разведки нефти, поскольку непроницаемые породы в соляных куполах часто задерживают нефть под слоями породы. В других регионах (Соединенные Штаты, Мексика, Северное море, Германия и Румыния) соляные купола уже много лет используются как источник нефти.