Не было бы счастья, да несчастье помогло…

Ирина долго думала, что наказание божье этот живущий этажом выше малолетний убийца Гедике, из которого наивные родители надумали вырастить Святослава Рихтера. Зря она так думала. По ночам потенциальный Рихтер спал — грех жаловаться.
Когда соседи съехали, а купивший их квартиру мужик вселился и закончил ремонт… Тут и началось.
Днём тихо. Но по ночам наверху радостно гарцевало упитанное многокопытное животное. Ладно бы непрерывно. К постоянному шуму можно привыкнуть, но ведь поскачет-поскачет и замрёт, а в самый момент соскальзывания в сон — на тебе, получи! Часа два помучаешься, потом вроде как всё угомонилось, но уже от злости не можешь уснуть.
Неделю Ирина терпела, но когда со звонким треньканьем лопнул последний нерв, пошла разбираться.
Сосед сказал:
— Девушка, вы что, окститесь, я по ночам сплю, а не вертепы устраиваю, ничего не слышу, может, это у вас нервное?
Прошла ещё неделя, бедная Ирина дошла до ручки. Тёплой июньской ночью, когда сверху опять заплясало, она, в поисках спасенья, оделась, долго звонила соседу в дверь, но этот гад не открывал. Тогда она сходила в круглосуточный, купила там пачку сигарет и зажигалку, вернулась, села на скамейку под окном и закурила, чего не делала со студенческих времён.
Половина второго ночи. Подъехало такси, из которого вышел сосед.
— Бодрствуем? — осведомился он. — Глюки спать мешают?
— Вот что, — рявкнула озверевшая Ирина — А ну пошли со мной, сами услышите!
— Точно глюки. Вам, девушка, успокоительного бы попить надо — заметил сосед, послушав тишину.
И тут наверху отбили чечётку, а потом неизвестная лошадь начала разбегаться и прыгать то ли в длину, то ли в высоту, то ли вообще через гимнастического коня.
— Во блин! — удивился сосед. — Это что ж, у меня там гости незваные, что ли?
В соседской квартире им навстречу вышел толстый кот тигровой масти, недовольно мявкнув. Всё. Больше никого.
Кот постоял, порассматривал Ирину, а потом прямо с места сиганул на буфет, свалился, побежал в комнату, покружил там и снова приступил к штурму буфета.

— Видите? Это Ерофей, больше ни души, — сказал сосед.
Но Ирина уловила знакомый ритм в котиных эксерзисах.
Потом они по очереди бегали в её квартиру. Точно: ежели слушать на пятом этаже, то прыжки мягкие, а ежели слушать на четвёртом — ужас.
— Ага, — сказал сосед, — понятно. Значит, так мне они ламинат положили, сэкономив на изоляции — вот он и резонирует. Ворюги и халтурщики; я их достану!
— А мне-то что делать, пока вы их доставать будете? — спросила Ирина. — Может, запирайте кота в ванной?
— Не. Обидится. Нельзя. А знаете что, возьмите его к себе на ночь, он спокойный, утром его заберу, хоть выспитесь.
Кот Ерофей вместе с лотком был спроважен вниз, походил, обнюхал все углы, а потом запрыгнул к Ирине на диван, улёгся в ногах и замуркал благостно.
Господи, после двух недель вынужденной бессонницы — это было счастье. А правильнее будет сказать — это было огромное Счастье.
Утром Ирину разбудил звонок — сосед пришёл за котом.
А кот отказался уходить. Наотрез. Шипел, выгибал спину, лапами отмахивался. Вообще делал вид, что соседа видит первый раз в жизни и подозревает, что он, Ерофей, нужен этому незнакомцу-живодёру не для дружбы и любви, а на шапку.

Когда они сменили две квартиры на одну, то экс-сосед лично наблюдал за укладкой ламината. Хотя, может и зря — уж больно скандальная семейка обитала этажом ниже, не стоила она таких затрат и усилий.