Бросая вызов слабоумию: Как сохранить свой мозг
Число людей, страдающих деменцией, в развитых и богатых странах, понизилось в последние годы. С деменцией (приобретением слабоумия) можно бороться — слабоумию можно противостоять.
Деменция (слабоумие) — сегодня, это одна из самых страшных болезней. Общий рост деменции, по утверждению большинства специалистов, происходит в значительной степени потому, что многие из нас теперь живут дольше. Между 1980 и 2017, доля людей старше 65 лет с деменцией фактически снизилась на 20% в Англии. В период с 2000 по 2012, темпы слабоумия в этой возрастной группе снизились на 24% в США. Подобное снижение слабоумия были зарегистрировано и в других развитых странах.
Есть два фактора снижения деменции, говорит Кеннет Ланг (Мичиган, Центр по демографии старения), который отслеживал тенденцию этого явления в США:
- Повышение уровня образования
- Лучший контроль сердечно-сосудистых проблем
После второй мировой войны произошёл всплеск увеличения образования в школе, что примерно составило дополнительный год образования среди населения. Исследования показывают — люди с более высоким уровнем образования, или те, кто выучил дополнительно новый язык или научился играть на музыкальном инструменте — такие люди устойчивы к появлению симптомов деменции.
Это не означает, что они гарантированно могут избежать опустошения сосудистой деменции или бляшек болезни Альцгеймера, но они лучше справляются с повреждениями. Бросить вызов слабоумию, означает увеличить когнитивный резерв за счёт повышения образовательного уровня. Ваш мозг во время обучения становится более пригодным, чтобы компенсировать возрастные проблемы.
Увеличение когнитивного резерва, как полагают, помогает в двух направлениях: форсирует способность мозга работать вокруг повреждённых участков, а также содействует более эффективной обработке информации.
Слабоумие не является неизбежным
Старение не обязательно означает, что вы получите слабоумие. Деменция не является неизбежной. Человеческий мозг может оставаться острым далеко за 100 лет жизни. Да, вы стареете: части мозга, связанные с памятью и исполнительными функциями сжимаются, миелиновые оболочки вокруг наших нейронов начинают разрушаться, замедляя сигнализацию; артерии сужаются, уменьшая кровоснабжение. Это те вещи, которые в основном влияют на скорость: если здоровые пожилые люди получают дополнительное время для выполнения когнитивных задач, то результаты они показывают наравне с молодыми людьми.
В отличие от этого, деменция изменяет познавательную часть игрового поля. Это влияет на память, это вызывает проблемы с пониманием или способностью выражать свои мысли в языковых конструкциях; появляются проблемы с чувственным восприятием и происходит нарушение в исполнительной функции. Это происходит незаметно, изо дня в день.
Люди иногда думают, что слабоумие и болезнь Альцгеймера — взаимозаменяемые термины. Но это не правильно, говорит Джон Хаага, директор поведенческих и социальных исследований в Национальном институте США по проблемам старения. Существуют различные виды деменции.
Гены играют важную роль во многих видах деменции. Более 20 различных вариантов генов влияют на восприимчивость. Вы готовы проверить свои гены? Различные условия приводят к сходным симптомам с помощью различных средств. Сосудистые деменции, например, могут возникнуть из-за сердечно-сосудистых заболеваний или инсульта и повреждения ткани головного мозга. Однако, болезнь Альцгеймера, это наиболее распространённая причина деменции (нейродегенеративная).