Любознательным любителям чая: интересные факты про чай

История чая началась с зелёного чая, и только много позже была придумана технология чёрного чая. Зелёный и чёрный чай изготавливают из одного и того же вида растения. Разница между зелёным, чёрным, белым, жёлтым, улунским… чаем заключается в разности обработки листьев.

Чай делают из листьев Camellia sinensis, небольшого чайного дерева, произрастающего в Азии. Забавно, что из этого же растения изготавливают масла чайного дерева.

После того, как листья чая собраны, они начинают окисляться (химическая реакция). Белый чай — наименее окислённый чай. Чёрный чай подвергается наибольшему окислению.

Чай родился в Китае. Император Хань Цзин Ди ( 141 год до н.э.) был похоронен с важными сокровищами, среди которых была деревянная коробка, содержащая высококачественные чайные листы. Но китайская легенда утверждает, что первую чашку чая выпил император Шен Нонг (2737 год до нашей эры), когда случайно горячей водой залил заварку. Прошло ещё 3000 лет прежде, чем чай перестал считаться лекарственным средством, а стал повседневным напитком. Сегодня, чай является самым популярным напитком в мире, после простой воды.

Прежде всего, чай стал популярен у британцев. В британском обществе было принято кушать два раза в день: утром и вечером. А между утренним и вечерним приёмом пищи (чтобы утолить голод) стали практиковать чаепития. Но чай, завезённый из Китая, был слишком дорогим. И тогда, британцы задумались о производстве собственного (английского) чая: более всего, по климату, для выращивания чая подходила Индия (британская колония). Примечательно то, что когда англичане насытили собственный рынок и удовлетворили свои потребности в чае (а производство продолжало расти), они решили популяризировать напиток в самой Индии. В то время, индусы сами чай не пили (хотя и занимались производством чая): традиционно индусы пили молоко с сахаром. Постепенно британцы привили им вкус к чаю. Но по сию пору, индусы пьют чай исключительно с молоком.

Нужно сказать, что в СССР тоже решили заняться производством собственного чая, и для выращивания чайных листов выбрали Грузию, как самую подходящую по климату из всех республик СССР. Советский человек знал вкус чая благодаря именно грузинским чаеводам (80% от всего экспорта). Сегодня чайная отрасль в Грузии находится в упадке, но есть планы на её возрождение.

Чай стал модным у английских аристократов в 17 веке. А в 18 веке открылись первые чайные магазины: британцев из рабочего класса поощряли пить чай, а не ликёр. К концу 19 века чай стал популярен среди всех социальных классов.

Английские чайные сады были первым общественным местом сбора, где женщинам разрешалось общаться с мужчинами публично.

Традиционный английский чай подается с 3 до 6 вечера. Чем позже он подаётся, тем более существенной является предлагаемая еда.

Чай был завезён в Англию в 1662 году, в день женитьбы Карл II на португальской принцессе Екатерине Браганской. Её приданое включало сундуки с чаем, привезённым из районов Бомбея и Танжера.

В Канаду чай впервые завезли в 1716 году. Он был импортирован компанией Гудзонова залива. Его доставка заняла больше года.

В Россию чай прибыл в 1600-м году, когда китайское посольство в Москве преподнесло царю Алексею   чай в подарок.

Больше всего чая пьют турки. Ирландцы — вторые в мире потребители и любители чая.
Турция занимает пятое место по выращиванию и предложению чая на мировом рынке. А лидерами на этом рынке являются Индия, Китай, Шри-Ланка (о. Цейлон), Япония. Всего же производством чая сегодня занимается 37 стран, и конкуренция продолжает расти.

Удивительно, что некоторые мыслители 17-го века считали чай опасным напитком и предлагали воздержаться от чаепитий, будто бы чай вызвает проблемы со здоровьем. В 1706 году французский врач опубликовал трактат «Полезные советы против злоупотребления горячими напитками: особенно кофе, шоколадом, чаем, бренди и крепкими водами». Он призывал к умеренности в употреблении чая на том основании, что напиток нагревает внутренности тела, вызывая болезнь и смерть. Джон Уэсли, один из основателей методизма, утверждал, что чай ведёт к нервным расстройствам, и выступал за полное воздержание от чая.
Справедливости ради нужно сказать, что чрезмерное потребление чая, действительно, может навредить здоровью. В 2014 году 56-летний мужчина, выпив 16 стаканов чая за день, на самом деле испытал боли в почках. Высокие концентрации оксалата, обнаруженные в чёрном чае, могут привести к почечной недостаточности, поэтому не переусердствуйте с питиём чая.

Смеси травяного чая не содержат настоящих чайных листьев. Травяной чай — это смесь различных трав, листьев (смородины, вишни, земляники, малины..) специй (имбирь, кориандр, мускатный орех, бадьян..) и таких растений как ромашка, гибискус, мята…

Хризантема — любимый травяной чай в Корее и Китае. Его пьют обязательно, если болеют, так как считается, что он понижает жар и облегчает головные боли.

Ройбуш — это травяной чай, изготовленный из растения, произрастающего в Южной Африке. Листья ройбуш похожи на иголки и ферментированы как обычные чайные листья.

Американцы предпочитают пить холодный чай. 85% продаж чая в США приходится на чай со льдом.
Ледяной чай был предложен на Всемирной выставке в Сент-Луисе в 1904 году англичанином по имени Ричард Блехинден.  Было жарко, и Ричарду пришла идея добавить в чай лёд. Это имело мгновенный успех. Тем не менее, не Ричард  был первым, кто создал чай со льдом. Рецепт холодного чая можно найти в  книге «Домашнее хозяйство в Старой Вирджинии», автор — Мариона Кабелла Тайри, год публикации 1877.

Искусство гадания на чайных листьях называется тассеографией.

Традиционно молоко наливали в чашку перед чаем, чтобы защитить тонкий фарфор чашки. Теперь этого больше не нужно делать.

Сладкий, пряный чёрный чай в Индии готовят из молока, мёда, ванили и специй, таких как имбирь, гвоздика и кардамон.

Имбирный чай — это вкусный, согревающий чай. Его готовят со свежим или молотым имбирем.

Пузырьковый чай появился в Тайване в 1980-х годах. Первоначально его  готовили из чёрного чая, с добавлением тапиоки, сгущённого молока и мёда.

В Италии чай готовят из листьев оливкового дерева Мансанильон. Этот чай соответственно называют Оливковым Листовым Чаем.

Чай Эрл Грей (назван в честь британского дипломата XIX века, служившего в Китае) приправлен маслом бергамота. Бергамот — это цитрусовые, выращенные на юге Италии. Масло, используемое в чае Эрл Грей, берут из кожуры тех самых  фруктов, которые также используются для приготовления мармеладов и ликёров.

Апельсиновый чай пекое не имеет ничего общего с апельсинами. Его название происходит от голландского Дома апельсинов.

В Египте самым распространённым чаем является каркаде. Он сделан из цветов гибискуса и содержит много сахара.

Марокканский мятный чай — самый любимый чай на Ближнем Востоке. Вы можете сделать его самостоятельно, добавив листья мяты к чёрному чаю.

Genmaicha — это японский чай, приготовленный из зелёного чая и жареного коричневого риса.

В Древнем Китае чай был формой валюты. Чайные листья были спрессованы в кирпич, который легко можно было разломать на несколько частей, если  это требовалось при расчёте.

Чай Улун можно заваривать до трёх раз.

Матча — порошкообразный зелёный чай, используемый в японских чайных церемониях.

Чай в пакетиках никто специально не придумывал: это было случайное изобретение. Чайные пакетики появились в Соединенных Штатах в 1908 году:  импортёр чая, Томас Салливан, для пробы занялся рассылкой образцов чая в маленьких шёлковых пакетиках. Люди восприняли чайный пакетик как порцию для заваривания одной чашки чая. Вместо того, чтобы высыпать чай из пакетика, люди клали пакетик целиком в чашку, что оказалось очень удобно. В конце концов импортёр чая заменил шёлк марлей, а позже появились бумажные расфасовки чайных пакетиков. Как бы то ни было, солдатам Первой мировой войны давали чайные пакетики как часть их солдатского рациона. Так чайный пакетик стал обычным атрибутом распития чая. Чайные пакетики хороши в течение шести месяцев,  затем они теряют своё качество и вкус.  Рассыпной чай остаётся хорошим в течение двух лет, при условии, что вы  его  изолируете от света и влаги.

Интересный факт, что разные сорта чая нужно заваривать при разных температурах и с разной выдержкой по времени. Травяной и чёрный чай необходимо нагревать в течение нескольких минут при высоких температурах (95 °C для чёрного чая и 100 °C
для травяного чая), в то время как зелёный и белый чай необходимо обрабатывать деликатнее, заваривать при температуре примерно 80-85 °C (для справки: точка кипения воды составляет 100 °C).

Чай — это искусство заваривания чайных листьев водой.

При приготовлении чая всегда следует использовать свежую пресную воду. Вода, которая уже была кипяченой ранее,  теряет кислород, а потому делает чай невкусным.

Шерпа — это особый чай, который заваривают на большой высоте, где вода кипит при более низкой температуре. Это смесь чая Улун и Дарджилинг.

Лимон и молоко не следует добавлять вместе в одну чашку чая, поскольку  лимон обязательно свернёт молоко.

В Гималаях в чёрный чай традиционно добавляют масло (из молока яка) и соль (она помогает людям жить на больших высотах). В Тибете это называется po cha, и это неофициальный национальный напиток страны.
Страна, в которой запрещён альпинизм