Финес Гейдж — человек, который изменил неврологию

Многие великие открытия в истории человечества были сделаны благодаря несчастным случаям. Такой несчастный случай имел место с Финесом Гейджем, человеком, пережившим ужасную трагедию, которая привела к великому открытию в области здоровья.

Финес Гейдж — американец, работавший в железнодорожной компании. Но в историю он вошел не как рабочий железнодорожной компании, а как человек, который изменил неврологию.

В 1848 году Гейдж перенес ужасную травму, которая нанесла значительный ущерб его телу и мозгу, а врачи и исследователи сделали неожиданные для того времени выводы, которые, в свою очередь, привели к важным достижениям в области медицины и, особенно, в области неврологии. Гейдж не был врачом и не он сделал это открытие, но послужил для науки должным образом; а его случай, без сомнения, является одним из мировых курьезов.

1. Авария
К сентябрю 1848 года Гейдж работал в Вермонте; он руководил рабочей группой, которая расчищала путь для строительства железной дороги. По сути, команда, которую возглавлял Финес Гейдж, несла ответственность за закладку взрывчатых веществ в отверстиях скал. Затем эти отверстия засыпали песком, а закладку утрамбовывали металлическим стержнем. Кажется, простая задача.

Однако, 13 сентября Гейдж совершил роковую ошибку: он забыл закрыть дыру песком; от нечаянного удара ломом о камень возникла искра, которая взорвала весь заряд взрывчатого вещества. Тело Гейджа пролетело в воздухе примерно на 25 метров. Но это было еще не все; вместе с ним пролетел металлический стержень, который вонзился в его лицо. Сила взрыва была такова, что металлический стержень вошел в нижнюю часть лица, пересек череп за левым глазом и вышел из верхней части.

2. Медицинское чудо
Несмотря на ужасающую рану и трагичность ситуации, Гейдж не только выжил, но уже через несколько минут как все это произошло, он говорил почти естественно и немедленно отправился к ближайшему врачу. Парень, 25 лет, на своих двоих добрался в медицинский пункт и с юмором заметил: «Док, тут вам надолго хватит». Врач был удивлен, увидев в таком хорошем состоянии человека, у которого в голове находился металлический стержень диаметром 3,2 см. Доктор Харлоу, который его лечил, выписал его уже через два месяца, подавив инфекцию, последовавшую после тяжелых повреждений. Врач отметил, что хотя парень и выздоровел, но имеет нарушенный «баланс между умственными способностями». Финес Гейдж больше не был тем человеком, которым был прежде.

3. Совершенно другой Гейдж
Это быстрое выздоровление само по себе было удивительным фактом для медицины того времени. Но самое любопытное состояло в том, что после травмы Финес изменился как личность. До ранения он был спокойным и рассудительным человеком, энергичным и настойчивым. Теперь же он стал грубым, безразличным и не имел ни терпения, ни сдержанности. При этом стал упрямым, импульсивным и нерешительным. Именно эти поведенческие особенности были причиной, не позволявшей ему работать в течение долгого времени на одном и том же месте.

Травма меняет характер и поведение человека — с этим нейронаука столкнулась впервые.

Радикальное изменение личности из-за поражения лобной доли означало открытие в нейробиологии. Случай Финеса Гейджа считается одним из первых научных доказательств того, что поражение лобной доли может менять личность, социальное взаимодействие и эмоции. Фактически, к середине 19-го века считалось, что лобные доли не имеют функционала в поведении человека.

История Финеаса Гейджа не имеет счастливого конца. После восстановления от травмы Гейдж потерял работу в компании, а затем потерял еще много рабочих мест, по причине особенностей его характера, который действительно изменился. После смерти он был похоронен вместе с железным прутом, а в настоящее время его череп выставлен в Музее медицины Гарвардского университета.

Случай Гейджа, а также Майка Бреннана, человека, который мог писать, но не читал, помог неврологам приблизиться к пониманию того, что происходит в человеческом мозге.