SS Ричард Монтгомери: бомба замедленного действия
20 августа 1944 года американское грузовое судно под названием SS Richard Montgomery, с огромным количеством взрывчатых веществ, село на мель на песчаном берегу в устье Темзы, недалеко от города Шернесс (в Англии). Началась операция по спасению. Но груз не был полностью извлечён, когда судно пополам сломалось и затонуло. «Ричарда Монтгомери» остаётся на месте по сей день, лежит в мелководье устья, примерно в 2,5 км от Шевернесса. Мачты корабля всё ещё видны над водой. Буи плавают рядом с предупреждающими надписями, в которых говорится: «Опасность — неразорвавшиеся боеприпасы. Не подходите к месту крушения».
SS Richard Montgomery был кораблем Liberty — тип недорогого грузового корабля, который массово выпускался в Соединённых Штатах во время Второй мировой войны. Корабль Свободы мог нести войска и груз, и строился за 42 дня. Всего для военных действий было построено около 2710 кораблей Liberty, составляющих наибольшее количество кораблей, из когда-либо изготовленных по единому проекту.
Названный в честь ирландского солдата, убитого во время американской революции, SS Richard Montgomery отправился с острова Хог (Филадельфия), где был загружен более 6000 тоннами боеприпасов. Он отправилась из реки Делавэр в устье Темзы, а затем встал на якорь, ожидая конвоя, чтобы затем отправиться во Францию.
Во время ожидания корабль начал дрейфовать к песчаному берегу. Капитан корабля, как сообщается, спал в это время. По неизвестным причинам дежурный начальник корабля не предупредил капитана, и корабль сел на мель. Вес грузового корабля стал слишком большим для корпуса, и корабль переломился.
По некоторым оценкам, судно по-прежнему содержит более 9 000 бомб, в том числе 286 гигантских двухтысяче фунтовых «блокбастеров», 4 439 тысяче фунтовых бомб различного типа, 1,925 пятьсот фунтовых бомб и 2815 кассетных бомб. Последние являются наиболее опасными из всех: как сообщает BBC, эти бомбы более склонны к детонации. В целом, на судне имеется свыше 1 400 тонн тротила.
Спонтанная детонация всего груза швырнула бы колонну воды и обломков на 3 км в воздух и создаст цунами по Темзе. Ударная волна от взрыва повредит здания на многие километры. По мнению некоторых экспертов, вероятность того, что корабль взлетит, невелика, поскольку никакие другие корабли не сталкиваются с ним. Но корабль на месте крушения постепенно распадается, что может привести к внезапному его обрушению, и детонации некоторых бомб, если не одновременно всех Взрывчатых веществ.
Опасная авария лежит в середине одного из самых загруженных судоходных маршрутов Великобритании. Место окружено запретной зоной в 800 метров и контролируется 24 часа в сутки служащими порта Медуэй, но есть опасения, что оно не так хорошо защищено, как утверждают власти. За последние несколько десятилетий было по меньшей мере 22 промаха с кораблями. Совсем недавно гребной каноэ выскочил на место затонувшего корабля и разместил фотографию у себя на Facebook, прислонившись к одной из мачт судна, создав шум в социальных сетях.
Удаление боеприпасов является единственным серьёзным вариантом, но власти боятся косаться обломков. Аналогичная операция была предпринята в 1967 году для нейтрализации содержимого польского корабля «Кельце», затопленного в Ла-Манше. В результате взрыва образовался кратер глубиной 20 футов на морском дне и было землетрясение силой 4,5 по шкале Рихтера. Кельце был расположен намного дальше в море, чем СС Ричард Монтгомери, и содержал лишь часть нагрузки взрывчатых веществ, которую содержит SS Richard Montgomery.
Беларусь не в состоянии прокормить даже тех детей, которые уже есть
Секретный корабль из льда — проект «Аввакум»