Действующее на протяжении 1400 лет кладбище

Самое большое кладбище в мире

Исламское кладбище Вади-аль-Салам, что буквально переводится как «Долина Мира» — это единственное кладбище в мире, где захоронения продолжаются уже более 1400 лет — носит титул крупнейшего кладбища на земле, занимает площадь 1485,5 акров.

Кладбище расположено возле городе Наджаф (Ирак). Город Наджаф, с населением 600 000 человек, является одним из крупнейших городов Ирака. Но прилегающий город мёртвых гораздо больше, он содержит останки миллионов людей, и тянется на 10 км вдоль долины. Кладбище Вади-аль-Салам имеет важное значение для шиитов. Многие пророки, короли, князья и султаны лежат на этом кладбище, в том числе пророк Худ, пророк Салех и аятолла Сайида Мухаммад Бакир-аль-Садра, а также останки князей верных Али Ибн Аби Талиба.

Могилы Вади-аль-Салам построены из обожжённого кирпича и гипса, некоторые являются многоуровневыми. Среди надгробных плит — семейные склепы размером в комнату, часто увенчанными куполами. Есть также подземные погребальные склепы, в которые можно спускаться по лестнице. Могилы 1930-х и 1940-х имеют собственный стиль, с закругленными вершинами, чтобы люди их отличали среди соседних могил.

Во время войны 2003 года в Ираке, вооружённые отряды иракской милиции часто использовали кладбище, чтобы устроить засаду приближающимся частям противника. Здесь полно извилистых переулков и подземных мавзолеев. Местные боевики, которые знали все пути вокруг, наносили удары, а затем успешно убегали или прятались в гробницах.

Однажды, когда мятежники укрылись в узких местах среди гробниц, иракская армия беспощадно бульдозерировала могилы своих собратьев. По сей день груды разрушенных могильных плит остаются сложенными на обочинах дорог.

Насилие, которое переполнило Ирак с 2003 года, привело к массовому расширению кладбища, увеличив его примерно на 40% . Кладбище растёт каждый год, сначала от столкновения с американскими силами, а затем из-за сектантских войн 2006-2007 годов, когда шииты и сунниты убивали друг друга и, наконец, в 2008 году сражались с иракской армией. Однако в последние годы  рост кладбища замедлился.