Женщины, помогавшие восстановить Германию после Второй мировой войны
По окончанию Второй мировой войны, одной из главных задач была расчистка городов от руин, в частности, Германии, которая понесла значительный ущерб от бомбардировок.Были уничтожены почти все города и посёлки Германии: миллионы домов, общественных зданий, школ, заводов, многовековые соборы и другие средневековые исторические сооружения. Предположительно, было вывезено более 400 миллионов кубометров щебня, в результате очистки, прежде чем приступили к плану реконструкции. Этот геркулесов подвиг совершили немецкие женщины, так как их мужчины были уже мертвы либо были военнопленными.
Частные предприятия нанимали женщин, чья основная работа заключалась в сносе частей зданий, которые пережили бомбардировки, но были небезопасны и непригодны для реконструкции. Используя кувалды, кирки, вёдра и ручные лебёдки, все обломки были снесены, буквально разобраны по кирпичику, чтобы использовать кирпич вторично. Цепочка женщин выстраивалась на улице; кирпичи передавали из рук в руки, очищали и складывали. Деревянные и стальные балки, камины, раковины, туалеты, трубы и другие предметы домашнего обихода — всё собиралось для повторного использования. Оставшийся мусор ссыпался курганами (формировались холмы, известные как schuttberge / горы обломков), а затем вывозились вагонами и грузовиками. Многие из этих обломков использовались для заполнения кратеров и траншей, образовавшихся от бомб.
Однако, не все женщины были самоотверженными добровольцами, некоторых (например, нацистских функционеров) заставляли работать принудительно, другие нанимались из-за голода и безработицы. В университете Фрайбурга студентов обязали расчищать завалы, ради возможности зарегистрироваться на обучение. И хотя многие участвовали в расчистке завалов, но делали они это вовсе не ради альтруизма.
Немецкая легенда, об энтузиазме женщин, была намеренно создана властями — это была очень успешная пиар-кампания в средствах массовой информации: демонстрировались фотографии весёлого труда, чтобы позитивные образы укоренились в коллективной немецкой памяти. Женщина, расчищающая щебень, стала образцом подражания для всех остальных женщин, особенно в оккупированной Советами Восточной Германии. Но большинство немцев считали расчистку завалов наказанием.
По словам историка Леоне Требера, женщины в расчистке немецких городов от мусора не играли главную роль. Большую часть работ проделали мужчины и машины. Например, в ходе добровольной кампании по набору персонала, организованной в Дуйсбурге в Западной Германии в декабре 1945 года, добровольно вызвались 10550 мужчин и только 50 женщин.
И хотя в Берлине женщины значительно превосходили мужчин по численности (около 60 000 женщин вызвались расчистить завалы), но даже это составило не более 5% от общей численности женского населения города.
Как в Восточной, так и в Западной Германии о женщинах, расчищающих мусор (Trümmerfrauen), правительством был создан положительный образ — «роль женщин в строительстве нового государства». Некоторые из них даже получили высшую награду Bundesverdienstkreuz (Орден за заслуги перед Федеративной Республикой Германии).
