Биологическая загадка старения близка к открытию
Что приводит к давней загадке биологов: если наши тела так хорошо настроены, почему же тогда все в конечном итоге отправляются на тот свет? Одна теория гласит, что всё сводится к давлению эволюции. Люди воспроизводят жизнь, задолго до того, как старение поднимает свою уродливую голову.
Все ремонтные механизмы, которые так важны для молодости — ред ДНК-белков теплового шока, антиоксидантов — помогают молодым дожить до размножения, и, следовательно, передать жизнь будущим поколениям. Но проблемы, которые появляются после того, как мы закончим воспроизводство, не могут быть отсеяны в ходе эволюции. Следовательно, начинается процесс старения.
Большинство ученых утверждают, что старение вызвано не какой-то одной виновницей, но при пробое многих систем одновременно. Наша прочная механика ДНК становится менее эффективной с возрастом, это означает, что наш генетический код видит постепенное увеличение мутаций.
Теломеры, последовательности ДНК, которые выступают в качестве защитных колпачков на концах наших хромосом, становятся короче с каждым годом.
Эпигенетические сообщения, которые помогают превратить гены и выключить, будут испорчены со временем.
Белки теплового шока сбегут вниз, что приводит к спутанным белковым сгусткам, портит гладкую работу клетки.
Столкнувшись со всем этим ущербом, наши клетки пытаются регулироваться путём изменения способа — они метаболизируют питательные вещества и сохраняют энергию. Чтобы защититься от рака, они закрывают себя. Но в конце концов клетки прекращают делиться и прекращают общение друг с другом.
Теломеры, которые защищают наши хромосомы прогрессивно короче, поскольку мы стареем (SPL)
Учёные, пытаясь замедлить процесс старения, как правило, сосредоточены на одном из этих взаимосвязанных путей.
Некоторые исследователи показали пример, что мыши, на ограниченной калориями диете, живут дольше, чем обычно.
Другие лаборатории сообщили, что предоставление мышам рапамицина, важного препарата клеточного роста, повышает их срок жизни.
Третьи группы изучают вещества, которые восстанавливают теломеры, ферменты репарации ДНК и белки теплового шока.
Во время своих мысленных экспериментов, Уокер подумал, что если все эти различные типы клеточных повреждений были последствием старения, но не первопричиной? Он пришел с альтернативной теории: что старение является неизбежным остатком нашего развития.
Richard Walker
Идея ушла на задний план ума Уокера до вечера 23 октября 2005 года — он работал в своём домашнем офисе, когда жена позвала его присоединиться к семейному просмотру. Она знала, что ему будет интересно видеть то, что было по телевизору: эпизод о молодой девушке, которая, казалось, «застыла во времени» . Уокеры смотрели шоу и не могли поверить глазам. Брук Гринберг было 12 лет, но она весила всего 13 фунтов (6 кг) и 27 дюймов (69cm) был её рост.
Врачи никогда не видели ничего подобного и подозревали, что причиной была случайная генетическая мутация. «Она в буквальном смысле является Фонтаном молодости», сказал её отец, Говард Гринберг.
Уокер был немедленно заинтригован. Он слышал о других генетических заболеваниях, таких как прогерия и синдром Вернера, которые вызывают преждевременное старение у детей и взрослых соответственно. Но эта девушка, был иной случай. Она имела генетическую болезнь, которая остановил её развитие, а с ним и процесс старения. Уокер подозревает, что случай с Брук Гринберг, сможет помочь ему проверить свою теорию.
Процветание — естественнaя форма жизни
