Библиотека, которая находится сразу в двух странах

У  библиотеки Haskell/Opera House есть два разных адреса. Если вы американец, вы скажете, что библиотека находится на «93 Caswell Avenue, Derby Line, Vermont», а если вы канадец, то адрес будет «1 улица, Стэнстед, Квебек». Оба адреса верны, и приводят в одно и то же здание. Единственное, что имеет значение, с какой стороны вы к нему приближаетесь. Пограничные города Derby Line и Stanstead.

Понимаете, бесплатная Свободная библиотека и Оперный театр Хаскелла находятся прямо на границе США и Канады. Одна половина здания — в американском городе Дерби-Лине, а другая половина — в канадском городе Стэнстед.  Как выглядит необычное здание? Это богатый, столетний, двухэтажный каменный особняк,  в стиле возрождения (времён королевы Анны), типичное здание для публичных библиотек того времени.

Библиотека и оперный театр построили супруги, американец Карлос Хаскелл и его канадская жена Марта Стюарт Хаскелл, в  дар жителям обеих стран. Он был намеренно построен на границе, чтобы канадцы и американцы имели равный доступ к библиотеке. Вход у библиотеки  только один, с американской стороны. Но канадцы могут свободно входить и пользоваться библиотекой. Однако на канадской стороне здания есть аварийный выход, но он чаще всего остаётся закрытым.

Внутри здания толстая чёрная линия проходит через пол читального зала, демаркируя границу между Канадой и США. Наверху — оперный театр, где линия проведена по диагонали поперёк сидений, так что сцена и половина зала лежат на канадской стороне, а вторая половина зрительного зала — на американской стороне. Из-за этого библиотеку Хаскелла иногда называют «единственной библиотекой в ​​США без книг» и «единственным оперным театром в США без сцены».

На протяжении десятилетий библиотека была местом, где встречаются  жители обеих стран, и единственным местом, где люди, разделенные канадско-американской границей, могут видеть друг друга без юридического оформления для пересечения границы. Кое-кто пытался использовать эту относительную простоту границы. В 2011 году канадец был арестован за якобы контрабанду оружия: рюкзак с оружием он пытался пронести через уборную библиотеки.

После терактов 11 сентября власти ужесточили меры безопасности на пористой границе. Улицы, которые когда-то служили движению из обеих стран, были закрыты, а крупные горшечные растения теперь установлены в качестве барьера на участке границы возле библиотеки. Автомобиль национальной безопасности США постоянно находится возле библиотеки, контролируя вход 24 часа в сутки.

Библиотека Haskell — это всего лишь одно из шести зданий, которые расположены вдоль границы. Помимо этих структур, пограничные города Derby Line и Stanstead также имеют некоторые другие курьёзные особенности: например,  Canusa Avenue (международная граница делит улицу по середине). Хотя сама улица находится в Канаде, дома к югу от неё находятся в Соединенных Штатах. Поэтому, когда американские жители Канусы выходят из своих подъездов, они по сути покидают Соединенные Штаты. Когда-то было почтовое отделение, обслуживавщее обе страны — единственное международное почтовое отделение в мире такого рода. У него был один почтмейстер, но две двери и два почтовых счётчика, каждый из которых обслуживал клиентов из другой страны.

Оба города используют одну и ту же систему водоснабжения. Питьевая вода перекачивается из колодцев Канады, а хранится в резервуарах Соединенных Штатов и ​​распространяется через систему, поддерживаемую канадцами.

Раньше женщины Стэнстеда ездили в Вермонт, доставляя детей в канадские больницы, пользуясь отсутствием границы. Таким образом, большая часть населения среднего или пожилого возраста города имеет двойное гражданство.

Хотя Derby Line и Stanstead имеют разные телефонные коды, но телефонный звонок между двумя городами является местным.

И, наконец, Свободная библиотека и Оперный театр Хаскелла признана историческим местом в обеих странах из-за своей необычной ценности наследия,  из чувств доброй воли, которые они символизируют.