Магнитогорск: российское стальное сердце
В южной части Урала России, примерно в 140 км к западу от границы с Казахстаном, есть несколько холмов, которые состоят в основном из железной руды. Так богаты они железом, что магнитные компасы не могут функционировать рядом с ними, и птицы избегают пролетать над ними. Русские называют гору «Магнитная» — Магнитная гора. На восточном склоне уральской горы, находится Магнитогорск, второй по величине город в России, который не является административным центром какого-либо федерального субъекта или района. Здесь находится «Магнитогорский металлургический комбинат», крупнейший в стране сталелитейный завод и один из крупнейших в мире.
Магнитогорск построен в 1930-х годах, чтобы выполнить план Сталина по превращению преимущественно аграрной нации в «страну металла». Сталин был впечатлён большим успехом, достигнутым американцами в тяжёлой промышленности. Магнитогорск был смоделирован по двум самым передовым сталелитейным городам Соединенных Штатов того времени — Гари в Индиане и Питтсбург в Пенсильвании.
Первоначальный макет, составил немецким архитектор Эрнст Мей, который успешно строил эгалитарные жилищные поселения для рабочих во Франкфурте (линейный город с рядами однотипных суперблоковых кварталов, идущих параллельно фабрике, с полосой зелени, разделяющей их). Но когда Мей прибыл на место в октябре 1930 года, он обнаружил, что местные чиновники уже начали строительство. Растянутая фабрика и огромные очищающие озёра оставили мало возможностей для развития, и Мею пришлось переделывать его поселение в соответствии с модифицированным объектом.
На первом этапе строительства было задействовано 250 000 квалифицированных и неквалифицированных рабочих. Большинство из них были лагерниками с принудительным трудом, набранными из гулагов или обездоленные крестьяне, которые были вывезены из своих хозяйств во время сталинских декулакационных и коллективизационных движений. В окружении охранников и колючей проволоки рабочие жили в переполненных, грязных палатках и ветхих бараках в суровую зиму и жаркое лето без базовых удобств или медицинской помощи. Около 10 000 человек умерли от голода, холода и болезней в первые пять лет строительства.
В этих экстремальных условиях строительство проходило на невероятных скоростях из-за нереалистичных сроков, установленных Москвой. Отсутствие инфраструктуры и нехватка квалифицированных рабочих и оборудования часто приводили к плохой работе.
Участок, выбранный для строительства Магнитогорска, также был далёк от идеала. Расположенный на отдалённой Уральской горе, Магнитогорск в первые годы своей деятельности находился вдали от железнодорожных линий и остальной инфраструктуры страны; строился в спешке, пренебрегая критическими особенностями безопасности и надёжности. Плохо построенная железная дорога не могла противостоять силам громоздких поездов, движущимся по ней с большой скоростью, а ближайший источник топлива находился в 2000 километрах в Сибири.
Первые партии стали были выплавлены в 1932 году, и с этого момента ситуация стала быстро развиваться. Магнитогорск доказал свою ценность во время Второй мировой войны, когда поставлял почти половину всей стали, которую Советский Союз использовал для изготовления танков, и треть всей стали, используемой для изготовления снарядов для боеприпасов в годы войны. В ознаменование этого героического усилия город установил колоссальную статую в типично советском стиле, изображая рабочего, передающего меч солдату. К середине 1970-х годов в Магнитогорске производилось 15 миллионов тонн сырой стали и 12 миллионов тонн проката. В 2005 году город выплавил 500-миллионную тонну чугуна.
Удивительная способность металлургического производства Магнитогорска — дымить и пахнуть. Окраска сгоревшего древесного угля зловеще висит в воздухе, а едкая сухость сжигает заднюю часть горла. Как и в большинстве промышленных городов России, Магнитогорск является одним из самых загрязнённых. Согласно экологической группе под названием EcoMagnitka, только один из 20 детей, родившихся в городе, полностью свободен от проблем со здоровьем и аллергий.
Магнитогорск больше не является мощным стальным сердцем, каким был во времена коммунизма. Сегодня сталелитейный завод работает менее чем на треть от его обычной мощности, а качество стали уже ниже. В последние годы большая часть модернизации была выполнена с умеренным успехом.
История Калининграда — Кенигсберга
Удручает промышленный город Норильск
