Автомобиль Rolligon с мягкими шинами

Транспортное средство с шинами низкого давления

Как появились вездеходы?

В декабре 1957 года в выпуске журнала «Mechanix Illustrated» появилась фотография: улыбающаяся женщина лежит под необычно большими колёсами гигантского грузовика. Кажется, женщина не испытывает дискомфорта и даже наслаждается трюком. Сопроводительная надпись гласила: автомобиль Chevrolet «Albee Rolligon» имеет вес 7 тонн.

Rolligon — это название торговой марки шин, предназначенных к использованию в суровых условиях, для пересечения пустыни или тундры. Шины имеют большую площадь поверхности и заполнены воздухом с очень низким давлением. Для сравнения, типичная автомобильная шина накачивается примерно в 6-7 раз сильнее. Поскольку вес транспортного средства распределён по большой поверхности, он оказывает более низкое давление на землю по сравнению с обычными шинами. Кроме того, низкое давление в них позволяет шинам легко деформироваться, поглощая удары и препятствия. Как отметил журнал «Жизнь», бег Rolligon даёт человеку «примерно такое же ощущение, как энергичный массаж».

Роллигоны изобрёл Уильям Гамильтон Олби. Прежде, чем он стал изобретателем и основателем компании, он был учителем  в небольшом эскимосском посёлке на Аляске.  Во время рыбацкой поездки по Берингову проливу в 1935 году Уильям наблюдал, как группа эскимосов поднимает тяжёлую деревянную лодку, в которой около 4 тонн улова,  из воды на берег, используя несколько мешков из надутой герметичной шкуры тюленя.  Уильям с увлечением наблюдал за рыбаками, как они без усилий волокли лодку по склону, несмотря на гравий и камни.

Олби вернулся в Калифорнию, а в 1951 году начал работать над современной  версией «эскимосских роликов». Он разработал мешочные шины из пропитанного резиной нейлона. Шины были очень гибкие. Они легко деформировались, но не расширялись. После многочисленных соглосований, компания Goodyear Tire and Rubber Company согласилась изготовить их в соответствии с разработками Олби. Позже, Олби основал собственную компанию «Albee Rolligon» и начал запуск автомобилей, оснащённые широкими шинами низкого давления. В помощью армии США, компания Albee выпустила Jeep, грузовик Reo и Dodge Power Wagon — все они были оснащены Rolligons.  7-тонный внедорожный транспортёр, «Альби Роллигон», к сожалению, не имел успеха.

Компания Уильяма столкнулась с финансовыми проблемами,  и вынуждена была продать свои активы   Джону Холланду в 1960 году, который переименовал её в Rolligon Corporation. Торговая марка Rolligon теперь принадлежит   Техасскому National Oilwell Varco, ведущему мировому поставщику оборудования для нефтяных и газовых скважин. NOV всё ещё являются производителями автомобилей Rolligon. Их крупнейшими клиентами стали  нефтяные компании, работающие на севере Аляски.

Роллигоны поддерживают нефтяные месторождения в заливе Прудхо, на Северном склоне Аляски. Эта область плоская, как футбольное поле и полностью покрыта вечной мерзлотой, с изобилием небольших озёр и прудов.  Только Роллигоны могут эффективно работать на местности подобной топографии. Дополнительным преимуществом Rolligon является то, что они не повреждают тундру.
/
/topics/parad-texnologij