Что встречается реже: золото или бриллианты?
Имеет ли редкость какое-либо отношение к цене, которую мы видим в ювелирном магазине?
Золото — тяжёлый металл — один из редких элементов Земли, образовано золото от столкновениях нейтронных звёзд, сказал Ульрих Фаул, профессор Массачусетского технологического института.
При формировании Земли, самые тяжёлые её элементы тяготели к ядру. Это означает, что вблизи земной коры трудно найти большое количество золота, сказала Яна Федорчук, профессор наук о Земле (содиректор экспериментальной лаборатории геологических исследований высокого давления Университета Далхаузи в Галифаксе, в канадской провинции Новая Шотландия).
Находят золото в низких концентрациях в большом разнообразии пород в коре. Но для того, чтобы сформировать месторождение, ему необходимо достичь определённых концентраций; только тогда это делает добычу экономически целесообразной. (Золотые шахты Серра-Пелады)
Средняя концентрация золота в земной коре очень-очень низкая: составляет 4 части на миллиард.
Бриллианты, с другой стороны, представляют собой очень распространенный элемент: углерод. В своей обычной форме углерод известен как графит — стержень в карандашах. По сравнению с золотом средняя концентрация углерода в земной коре составляет примерно 200 000 частей на миллиард.
Алмазы имеют мало общего с их элементарным составом; а вот естественное превращение углерода в алмазы, является чрезвычайно трудным (и редкой удачи) процессом.
Бриллианты могут находится только в мантии Земли и как-то должны быть выведены на поверхность. Например, они могут быть подняты на поверхность магмой при извержении вулкана, или протолкнуться во время медленного поднятия из глубины скал, в процессе горного роста.
Но все эти бриллианты маленькие и никогда не будут названы драгоценными камнями. Кто захочет купить алмаз, который нуждается в увеличительном стекле, чтобы его рассмотреть? К тому же, при медленном поднятии, алмазы получают графитизацию [превращаются в графит].
Условия, необходимые для формирования бриллиантов, зависят от глубины, температуры и давления:
- углерод зарывается не менее чем на 150 километров под земной поверхностью,
- нагревается примерно до 1204 градусов Цельсия,
- при давлении примерно 5 миллиардов паскалей,
- а затем ему нужно быстро охладиться.
Именно этот экстраординарный процесс делает естественные алмазы более редкими находками, чем золото.
(Метеоритные бриллианты с потерянной планеты)
Но в своей элементарной форме золото значительно реже встречается. В конце концов, углерод является одним из самых распространённых элементов на Земле — особенно по сравнению с тяжёлыми металлами, такими как золото; алмаз просто состоит из углерода, спрессованного под огромным давлением.
В лаборатории изобрели производство синтетических алмазов. Учёные воссоздали условия, необходимые для преобразования графита в бриллианты. Нельзя того же самого сказать о золоте. Его до сих пор не удаётся получить в лабораторных условиях (к сожалению, алхимия по-прежнему остаётся лженаукой).
Несмотря на то, что синтетические алмазы изготовлены из того же вещества, что и натуральные алмазы, продаются они на 30% дешевле, потому что на рынке их не считаются слишком ценными.
Самородки золота больше, чем крупные алмазы, но алмазы, как класс, состоят из материала не особенно редкого.
