Генетическая причина старости
Есть семьи, в которых живут девочки, бросившие вызов крупнейшей определенности жизни: старению. Большинство исследователей сходятся во мнении, что выяснить, какие гены провоцируют синдром Х, является целесообразной научной попыткой.
Девочка, котоpая никогда не вырастет
Один учёный считает, что секрет анти-старения заключается в редком безымянном заболевании. Д-р Ричард Уокер определил четырёх девочек с условным названием их болезни «синдром X». Болезнь отмечена перманентным состоянием младенчества. Уокер говорит, что большинство подсказок скрыто в ДНК.
Дэвид Джемс — профессор биогеронтологии, Институт здоровья в пожилом возрасте, UCL
Эти гены, без сомнения, актуальны для нашего понимания собственного развития. Учёные, однако, убеждены, что состояние девочек не имеет ничего общего с возрастом. «Эта незначительная интерпретация того, что имеет непосредственное отношение к старению,» говорит Дэвид Джемс, генетик из Университетского колледжа в Лондоне.
Это невероятно, что эти девочки даже не продвигаются к своей взрослой жизни, не говоря уже о старости.
Не совсем ясно, находятся ли эти девочки в одинаковых условиях развития. Даже если это так, даже если Ричард Уокер и его коллеги обнаружат генетическую причину, то научная высота, на которую нужно будет подняться, по-прежнему останется крутым холмом.
- Исследователи должны будут заставить замолчать тот ген или гены у лабораторных мышей, которые, как правило, живут от двух до трёх лет.
«Если это животное доживёт до 10 лет, то мы будем знать, что находимся на правильном пути», говорит Ричард Уолкер.
Затем нужно найти способ, чтобы достичь того же генетического молчания в человеке, будь то лекарства или какая-то генная терапия. И тогда учёные должны начать длительные и дорогостоящие клинические испытания, чтобы убедиться, что лечение является безопасным и эффективным.
Наука часто развивается слишком медленно, а жизнь идёт слишком быстро.
24 октября 2013 года, Брук скончалась. Ей было 20 лет. МэриМаргарет узнала об этом от друга, который позвонил ей после прочтения статьи в журнале. Новость стала для неё ужасным хитом.
«Несмотря на то, что мы никогда не встречались с семьей Брук Гринберг, они были частью нашего мира,» говорит она.
MaryMargret не видит Брук в качестве шаблона для Габби — это не так. Если бы она так считала, то это означало бы, что ей осталось всего 11 лет провести с дочерью. Но она сочувствует боли Гринбергов. «Это просто заставляет меня чувствовать грусть по отношению к ним, зная, что между их ребёнком и нашим много общего,» говорит она. «Ты приготовился к тому, чтобы умереть, но когда это, наконец, произойдет, вы можете просто представить себе, как это больно.»
Сегодня Габби чувствует себя хорошо. Её родители, МэриМаргарет и Джон, больше не планируют её похороны. Вместо этого, они думают о том, что случится, если Габби переживёт их. (София предложила, что она будет заботиться о своей сестре.) Джону исполнилось 50 в этом году, а MэриМаргарет будет 41. Если не будет таблетки от старости к концу их жизни, ничего страшного не произойдёт. Они говорят, что не заинтересованы в лекарствах от старости. Напротив, они с нетерпением ждут своей старости, потому что это означает испытать новые радости, новые страдания, которые приходят на этой стадии жизни.
Ричард Уокер, конечно, имеет принципиально иной взгляд на старость. Когда его спросили, почему он так мучается мыслью о старости, он говорит, что это проистекает из его детства, когда он наблюдал, как его дедушка и бабушка физически и психологически ухудшались.
«В старости нет ничего очаровательного для меня. Сидячие пожилые люди в креслах-качалках, тепло укутанные», говорит он. В похоронах своих бабушек и дедушек, он не мог не заметить, что они не сильно отличаться в смерти, чем они сделались в конце жизни. И это было душераздирающим. «Сказать, что я люблю жизнь — преуменьшение,» говорит он. «Жизнь — самая прекрасная магия из всех вещей.»
Биологическая загадка старения близкa к открытию
Если его гипотеза верна — кто знает? Может в один прекрасный день он поможет предотвратить болезни и скромно продлит жизнь миллионам людей. Ричард слишком хорошо знает, однако, что может стать слишком поздно для него самого. Как он пишет в своей книге: «Я чувствую себя немного Моисеем, которому после скитаний по пустыне из большинства лет своей жизни, было разрешено посмотреть на Землю Обетованную, но ему не был предоставлен вход в неё.»
Это отредактированная версия статьи Вирджинии Хьюз с лицензией Creative Commons.
